Marimo au Japon : usages, coutumes et symboles
Le marimo (Aegagropila linnaei) n’est pas qu’une curiosité aquatique : au Japon, c’est un symbole culturel fort, protégé, célébré en festival, et présent dans la vie quotidienne — des cadeaux porte-bonheur aux mascottes pop.
🏞️ Un trésor naturel protégé
Les marimos du lac Akan (Hokkaidō) sont célèbres pour leurs sphères parfaites. Le Japon les a classés Monument naturel en 1921, puis Monument naturel spécial en 1952. Cette reconnaissance en fait un emblème local et un patrimoine à préserver.
🎉 Un festival unique : le Marimo Matsuri
Chaque automne, le Marimo Matsuri honore l’algue du lac Akan. Né en 1950 pour sensibiliser à sa protection, il mêle bénédictions Aïnou, chants, danses et processions aux flambeaux. Une fête à la fois spirituelle et militante.
💞 Légendes et symbolique
Autour du lac Akan circulent des récits romantiques où deux amoureux, séparés par le destin, “se réunissent” sous forme de marimos.
👉 Le marimo devient alors le symbole d’un amour fidèle et durable.
Aujourd’hui, il est souvent offert comme cadeau d’amitié, talisman de couple ou porte-bonheur dans la maison.
🐚 Un petit compagnon au quotidien
Parce qu’il vit longtemps et demande peu, le marimo est parfois considéré comme un petit animal de compagnie aquatique.
- Les enfants le découvrent comme un compagnon silencieux et apaisant.
- Sa longévité (plusieurs décennies) en fait un objet qu’on garde et transmet, comme un souvenir chargé d’affection.
🎭 Mascottes et pop culture
À Hokkaidō, le marimo est devenu une mascotte : Marimokkori (marimo + mokkori).
On le retrouve sur des porte-clés, peluches, souvenirs et goodies touristiques.
Cette déclinaison amusante montre que le marimo n’est pas seulement sacré, mais aussi pop et attachant.
🎁 Coutumes modernes
De nos jours, au-delà du festival et des légendes :
- On offre un marimo pour un emménagement, un anniversaire ou un couple (symbole d’amour durable).
- On le place dans la maison comme élément zen et porte-bonheur discret.
- On l’associe souvent à des galets et bois flotté, pour renforcer sa dimension naturelle et décorative.
🌍 Éthique et bonnes pratiques
Les marimos du lac Akan sont protégés → il est interdit de les prélever.
On privilégie les cultures en laboratoire ou en aquarium, respectueuses de l’environnement.
✨ Fun facts
- Le marimo est fêté chaque année au Japon lors du Marimo Matsuri.
- Certains marimos sont âgés de plus de 100 ans dans le lac Akan.
- La mascotte Marimokkori a même inspiré des mangas et produits dérivés.
🌸 Conclusion
Entre patrimoine protégé, festival ancré chez les Aïnous, légendes d’amour et cadeaux porte-bonheur, le marimo tient au Japon une place unique : symbole de durabilité et de douceur qui relie nature, culture et quotidien.
« Écrit par Jeny – fondatrice de Mosykami »